El director del equipo Hyundai, Cyril Abiteboul, leyó el miércoles ante los medios de comunicación en Croacia una declaración preparada para explicar lo sucedido en el incidente en el que murió Craig Breen el pasado jueves durante un test previo al evento en las carreteras croatas. El copiloto James Fulton resultó ileso en el incidente.

Abiteboul confirmó que el accidente se produjo a una velocidad relativamente baja y que el coche chocó contra una valla de madera que se introdujo en el habitáculo del coche a través de la ventanilla del lado del conductor. También reiteró que no había ningún problema con ningún elemento del coche Hyundai i20 Rally1.

El francés confirmó que Hyundai y la FIA están llevando a cabo una investigación completa sobre el incidente.

"Craig fue enterrado ayer y ha sido un momento muy emotivo para todos nosotros", dijo Abiteboul. "Las emociones todavía están a flor de piel y ha habido una increíble efusión de dolor por Craig, que era una persona increíble de conocer, como compañero de equipo, competidor y amigo".

"En cuanto al accidente, podemos decir que Craig estaba participando en el test previo al evento en Croacia. Las condiciones de la carretera eran resbaladizas y el coche se salió de la carretera a una velocidad relativamente baja y entró en contacto con una valla de madera. Un poste de esta valla se introdujo en el habitáculo a través de la ventanilla del lado del conductor.

"La carretera se cerró inmediatamente y el equipo médico acudió rápidamente al lugar.

"Debemos mencionar que James Fulton resultó ileso en el accidente y nuestros corazones están con él. Estamos haciendo todo lo que podemos para apoyar a James en estos momentos.

"Craig fue trasladado al hospital desde el escenario. Por lo que se ha podido determinar, el fallecimiento de Craig fue instantáneo.

"Hyundai Motorsport y la FIA están trabajando juntos para revisar todos los aspectos del incidente.

"Por lo que se puede determinar, no hubo ningún problema con ningún elemento del coche, los neumáticos o el equipo de seguridad. La policía local completó un informe en el lugar de los hechos".

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

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Después de una cuidadosa consideración, que incluyó conversaciones con la familia de Breen, el copiloto superviviente Fulton, y las tripulaciones y miembros del equipo Hyundai Motorsport, el equipo decidió competir en Croacia, pero con una alineación reducida de dos coches conducidos por los pilotos a tiempo completo Thierry Neuville y Esapekka Lappi. Los coches lucirán este fin de semana una decoración especial de homenaje.

"Pasando a este fin de semana y al Rally de Croacia, estaba claro por la información recibida de todas las partes interesadas, y de la familia y amigos de Craig, que el espíritu competitivo de Craig habría querido que el rally de este fin de semana continuara y que sus compañeros de equipo participaran", añadió Abiteboul.

"Pensamos largo y tendido en cómo hacerlo y en la mejor manera de honrar a Craig. Con este fin, vamos a disputar la prueba con dos coches, ambos con una decoración especial en honor a Craig, a sus raíces irlandesas y a su querida comunidad irlandesa de rallyes".

"Craig era una persona maravillosa, al igual que su familia y amigos. La comunidad de rallys se ha unido realmente y es una muestra de la gran estima que se tenía por Craig.

"Hay una serie de iniciativas para honrar a Craig que tendrán lugar durante este fin de semana. Además de nuestra decoración especial, tenemos un libro de condolencias en nuestra unidad de hospitalidad que todo el mundo está invitado a firmar. Lo compartiremos con la familia.

"Esto es todo lo que tenemos que decir colectivamente en este momento".