Por qué Lancia regresa al WRC en Rally2 y qué significa para su visión de futuro

Lancia ha arrojado más luz sobre la razón de su esperado regreso al Campeonato del Mundo de Rallyes en la categoría Rally2. 

El icónico fabricante italiano, ganador de un récord de 10 títulos de constructores del WRC, regresará a las etapas del Campeonato Mundial el próximo año gracias a un programa WRC2 con su nuevo Ypsilon HF Integrale Rally2. También se prevé que la marca esté presente en el Campeonato Europeo de Rallyes y en los campeonatos nacionales en 2026. 

Lancia desveló oficialmente su nuevo coche para el WRC durante una presentación a los medios de comunicación en la sede de Stellantis Motorsport en Satory (París), donde se compartieron más detalles sobre el regreso del fabricante de automóviles a los rallies. 

La decisión del fabricante de regresar al WRC con un coche de Rally2 se ha tomado mientras la categoría reina de los rallies trabaja en una transición antes de un cambio en el reglamento técnico para 2027. Esta normativa introducirá coches construidos con un límite de costo de 345.000 euros que se espera que ofrezcan un rendimiento similar al de los actuales Rally2. Utilizarán motores de Rally2 y otros componentes de segundo nivel. 

La FIA espera que este nuevo reglamento flexible y más accesible atraiga a nuevos equipos y fabricantes.  

Por el momento, Toyota es el único fabricante que se sabe que está desarrollando un coche para este reglamento para 2027, que inicialmente verá a los coches Rally2 y a los nuevos WRC27 competir juntos en la máxima categoría del WRC. La FIA ha declarado que se asegurará de que haya paridad entre los dos vehículos ajustando los pesos mínimos del coche antes del inicio de la temporada si hay discrepancias.  

Lancia disponía de la nueva normativa antes de tomar la decisión de desarrollar un nuevo coche de Rally2. En su intervención en la presentación, el director de Lancia HF Corse, Eugenio Franzetti, explicó por qué la marca optó por el Rally2 en lugar del WRC27. 

"Al final, en esta categoría [Rally2] el costo de desarrollar este coche es menor que en la nueva categoría [WRC27]", dijo Franzetti a los medios de comunicación, entre ellos Motorsport.com. 

"Es un producto que puedes vender, por lo que puedes ganar dinero y al final con ese coche puedes ganar muchos campeonatos locales, campeonatos europeos y entonces el retorno de la inversión es el perfecto. Si la categoría será equivalente a la final [WRC27] será fantástico.  

"Este es un producto de carreras para clientes y gracias a esto es perfecto ya que puedes tener programas oficiales, locales, nacionales y europeos y WRC2, y luego puedes vender el coche a los equipos. Puedes vender el coche, ganar dinero y con ese dinero puedes pagar el programa. Es el círculo mágico. 

"Tendremos 120 equipos mirando el coche y quizás comprándolo. Para mí, ha sido una elección fácil si comparas el costo de desarrollar el coche, los ingresos que puedes obtener vendiendo el coche, la visibilidad que puedes tener ganando los títulos local, europeo, WRC2 y quizás más en el futuro. Es la elección correcta". 

Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale

Foto de: Lancia

¿Tiene Lancia planes para desarrollar un coche WRC27?  

Cuando se le preguntó si había planes de desarrollar un coche para el reglamento WRC27 en el futuro, Franzetti explicó que "sería súper complicado" invertir ahora en un coche nuevo. 

"Para nosotros, tenemos [que] hacer Rally2 ahora y seguiremos en la categoría Rally2. Entonces, si la categoría Rally2 tiene la oportunidad de competir por la victoria, entonces está bien, si no, nos quedaremos en Rally2", añadió. 

"Es súper complicado hacer una inversión después de esta, hacer un nuevo coche de rally. Es muy pronto para decirlo, pero la idea es esperar a eso. Vamos a competir en Rally2, y queremos seguir en Rally2, y si la categoría va a competir por la victoria vamos a estar ahí - pero en Rally2." 

¿Es el Ypsilon HF Integrale Rally2 un coche nuevo? 

Desde el momento en que se filtraron imágenes del Ypsilon HF Integrale Rally2 en las redes sociales en septiembre, surgieron interrogantes sobre la procedencia de este coche. Stellantis ya ha desarrollado y tenido éxito con su Citroën C3 Rally2, lo que llevó a sugerir que el Ypsilon podría ser un C3 modificado.  

Franzetti ha confirmado que el Ypsilon se ha construido con un chasis completamente nuevo. El Ypsilon comparte el motor y la caja de cambios del C3, pero éstos se han mejorado considerablemente. 

"El chasis es completamente distinto, la jaula antivuelco es diferente, pero el motor y la caja de cambios son una continuación, aunque con una fuerte evolución", dijo Franzetti.  

"Es estúpido cambiar el motor y la caja de cambios teniendo en cuenta que esto sigue siendo un Rally2 e hicimos un poco de evolución en esto. Hemos trabajado en el peso del coche para ser más rápidos en asfalto y en grava. Sabemos lo que tenemos que mejorar en comparación con un Citroën Rally2. Estamos trabajando en ello". 

Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale

Foto de: Lancia

Lancia espera mostrar su nuevo Ypsilon a finales de esta semana a 120 posibles clientes que ya han registrado su interés en adquirir el vehículo.  

¿Quién pilotará el regreso de Lancia al WRC y cuáles son las expectativas? 

Lancia ya se ha fijado el ambicioso objetivo de competir con Skoda, Toyota y Ford por las victorias, y la dirección ha declarado que su deseo es "que uno de sus pilotos consiga el título del WRC2" en su primera temporada con el Ypsilon.  

Para lograr este objetivo, el equipo necesitará una sólida alineación de pilotos que compita en un mínimo de ocho pruebas del WRC el próximo año. Sin embargo, Lancia declaró durante la presentación de su nuevo coche que "no estaba en posición, por razones contractuales, de revelar la identidad de sus pilotos", pero añadió que llegará un anuncio antes de Navidad, pocas semanas antes de su debut en Montecarlo.  

Se sabe que Yohan Rossel, aspirante al título de WRC2 en 2025, ha sido fuertemente vinculado con un asiento, al igual que su compañero Nikolay Gryazin, rival por el título de WRC2. Los experimentados competidores de Rally2 Yoann Bonato, Andrea Crugnola y Jan Solans y el bicampeón del WRC junto con el embajador de Lancia Miki Biasion ya han probado la maquinaria.     

Las primeras indicaciones de su programa de pruebas han dejado a la dirección de Lancia confiada en que puede empezar con buen pie en su búsqueda del título del WRC2 de 2026. 

"Las pruebas han sido muy positivas y el nivel de madurez del coche es muy alto teniendo en cuenta el momento en el que se encuentra, ya que la homologación aún no está hecha. En este momento, comparado con todos los coches anteriores, el nivel de madurez es más alto, así que por esta razón estamos confiados", añadió Franzetti. 

"El automovilismo es como la vida, pueden pasar muchas cosas, pero tenemos confianza porque el Citroën ha hecho un buen trabajo en los dos últimos años y ésta es una nueva plataforma con una gran evolución de la parte mecánica con el motor y la caja de cambios. Confiamos en poder estar ahí para luchar y competir, luego ya veremos.  

"Cuando tu nombre es Lancia y Stellantis Motorsport y tienes este tipo de experiencia y herencia, tienes que tener este tipo de ambición". 

Lancia ha confirmado que el equipo PH Sport, que había estado gestionando el programa Citroën C3 con apoyo de fábrica, gestionará el programa oficial de Lancia en Rally2. Stellantis tiene la intención de poner el C3 Rally2 a disposición de los clientes junto con el Ypsilon HF Integrale Rally2.