Mercedes niega un "Multi 21" en mensaje por radio a Bottas

Valtteri Bottas y Lewis Hamilton lideraban la apertura de la temporada, pero ambos se enfrentaron a problemas críticos en la caja de cambios que Mercedes temía que les hicieran retirarse de la carrera.

Además de que se les advirtió a ambos pilotos que no se acercaran a los bordillos, hubo mucha intriga cuando Bottas recibió un mensaje por radio que decía: "Urgent Chassis Default Two One" (Urgente Chasis Defecto Dos Uno).

Ese mensaje provocó recuerdos del mensaje de radio "Multi 21" que Red Bull famosamente dio a Sebastian Vettel y Mark Webber como orden de equipo en el Gran Premio de Malasia de 2013 que fue ignorada por el alemán y provocó una gran controversia.

Cuando se le preguntó después de la carrera si se utilizaron órdenes de equipo, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, dijo: "¡No te pongas paranoico! Esto no tiene nada que ver con el Multi 21".

"Nunca hemos jugado a eso, a menos que hubiera un problema en el auto, y nunca interferiríamos en una pelea en las primeras carreras de una temporada. Eran completamente libres de competir entre ellos".

"Lo que hicimos, que siempre hacemos en ambos autos, les dimos las mismas recomendaciones para no tocar los bordillos. Y como no había ningún competidor básicamente en un determinado momento, cambiamos los motores a un modo más bajo para proteger la unidad de potencia".

"No hubo, cero órdenes de equipo. Ni escondidas, ni sutiles, ni directas".

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La única vez que Mercedes consideró quizás interferir con las posiciones fue en las etapas finales cuando Hamilton tuvo una penalización de cinco segundos por su colisión con Alex Albon.

En el muro de pits se discutió la idea de decirle a Bottas que dejara pasar a Hamilton para que el piloto británico pudiera ampliar una brecha para proteger el segundo lugar, pero al final se sintió una situación demasiado complicada para manejarla.

Wolff agregó: "Tal vez con toda la información posterior hubiéramos conseguido la tercera posición. Hubo una discusión, pero eso empieza a ser muy complicado".

"Lo tuvimos en Budapest hace muchos años, y casi fuimos superados por (Max) Verstappen. La idea que yo tenía era que había que explicarle a Valtteri lo que estaba pasando, que había una penalización de cinco segundos, y luego pedirle a Lewis en la última vuelta que dejara pasar a Valtteri otra vez".

"Así que si Valtteri no puede mantener el ritmo, no puede dejarlo pasar, y si (Charles) Leclerc y (Lando) Norris con neumáticos nuevos están en su caja de cambios, entonces obviamente Valtteri en lugar de ganar la carrera termina en cuarto lugar. Demasiada complejidad para hacer tal cambio. Demasiado riesgo".