Wolff: Verstappen es el favorito para ganar en España

Mercedes arrasó en la clasificación del sábado en el Circuit de Barcelona-Catalunya, donde Lewis Hamilton superó a su compañero de equipo, Valtteri Bottas, para lograr la pole position.

Pero el equipo sigue siendo cauteloso con la amenaza que representa Red Bull después de que Verstappen ganara la carrera del pasado fin de semana en Silverstone cuando ambos autos de Mercedes tuvieron problemas con la gestión de los neumáticos.

El ritmo en tandas largas mostrado por Verstappen el viernes en España también apuntó a una estrecha batalla en el frente a pesar de haber quedado a siete décimas de la punta en la clasificación.

Wolff explicó que aunque Mercedes no experimentó de momento en España el mismo tipo de ampollas en los neumáticos que el fin de semana pasado, la actuación de Verstappen en las simulaciones de carrera del viernes lo convierte en el hombre a batir.

"La única similitud entre Silverstone y Barcelona esta semana es el ambiente y las temperaturas de la pista", dijo Wolff.

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"La pista en sí es muy diferente, así que no esperamos el mismo problema de ampollas como en Silverstone, pero sin embargo, [habrá] más degradación y más sobrecalentamiento".

"Creo que Red Bull domina muy bien esas condiciones. Sin embargo, creo que el trabajo que se ha hecho durante la semana y de ayer a hoy fue bueno Hemos mejorado y eso es lo más importante. Espero que podamos darle pelea".

"Definitivamente Max necesita ser visto como el favorito, basado en las tandas largas de ayer".

Red Bull fue capaz de vencer a Mercedes en Silverstone después que Verstappen iniciara con el neumático de compuesto duro, lo que le permitió completar un primer stint más largo que Bottas y Hamilton, quienes comenzaron en los medios.

Pero este sábado no se repitió la diferencia en la estrategia por parte de Verstappen, ya que se mantuvo en los blandos.

Wolff dijo que a Mercedes no le preocupaba usar los blandos en la carrera, ya que creía que clasificar con neumáticos medios no habría ofrecido un gran beneficio.

"Al final, nadie optó por empezar con los medios porque el blando parece un neumático bastante bueno", dijo Wolff.

"No trae mucha ventaja no empezar en los blandos a menos que estés fuera de los 10 primeros".