Alpine admite que le sorprendió el desarrollo realizado por otros equipos en la F1 2025

El director general de Alpine, Steve Nielsen, afirmó que el equipo se vio sorprendido por la manera en que sus rivales del grupo medio continuaron mejorando sus coches durante la temporada 2025 de Fórmula 1.

La escudería con base en Enstone comenzó el año en buena forma, manteniendo el impulso del sólido cierre de 2024. Pierre Gasly alcanzó la Q3 en tres de los seis primeros Grandes Premios, incluyendo una destacada actuación en Bahréin, donde logró una posición de salida entre los cinco primeros y terminó séptimo en la bandera a cuadros.

Sin embargo, Alpine empezó a perder terreno después de detener el desarrollo del A525 alrededor del Gran Premio de España, a comienzos de junio, para concentrarse en las nuevas regulaciones de F1 para 2026, a pesar de que otros equipos siguieron incorporando piezas nuevas a sus autos. Haas fue el ejemplo más extremo de esto, al introducir mejoras en el piso y la carrocería para el Gran Premio de Estados Unidos el mes pasado.

Esto hizo que las últimas rondas fueran particularmente difíciles para Alpine, ya que tanto Gasly como Franco Colapinto a menudo se encontraban peleando únicamente entre ellos en el fondo del pelotón.

"En resumen, nuestro mayor problema es que nuestro auto no es lo suficientemente rápido", dijo Nielsen a Motorsport.com en una entrevista exclusiva. "Por supuesto, hay un millón de razones que contribuyen a eso, tanto en Enstone como en la pista, pero muchos de nuestros problemas se deben a que el auto que ponemos en pista no es lo bastante bueno, y necesitamos construir uno mejor.

"Tenemos que hacerlo a tiempo para el próximo año, y estoy seguro de que lo lograremos. Pero tampoco es un secreto que fuimos uno de los primeros equipos en cambiar el enfoque hacia el próximo año, hacia la gran cantidad de cambios técnicos que vienen. Cuanto antes empieces ese trabajo, más desarrollado estará tu auto cuando comiences a competir."

Steve Nielsen, director general en Alpine.

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Nielsen, que se unió a Alpine en septiembre como nuevo director general del equipo, defendió la decisión de cambiar temprano el enfoque hacia el monoplaza del próximo año, aunque admitió que no esperaban que algunos de sus rivales directos en el paddock siguieran desarrollando sus autos tan avanzada la temporada.

"Creo que es lo correcto", añadió. "Lo único que nos tomó un poco por sorpresa fue ver cuántos de nuestros competidores siguieron desarrollando a lo largo del año. Haas, por ejemplo, introdujo una gran mejora aerodinámica en Austin, creo que fue ahí. No esperábamos eso, pero, de todos modos, tenemos claro nuestro objetivo y estamos conformes con él."

Cuando se le preguntó por qué Alpine decidió no continuar desarrollando el auto de este año mientras también trabajaba en el de 2026 —algo que otros equipos demostraron que era posible—, Nielsen explicó las dificultades de hacer ambas cosas al mismo tiempo.

"La respuesta corta es que me gustaría que fuéramos más competitivos ahora", dijo. "Solo espero que el dolor que estamos atravesando ahora se vea justificado el año próximo cuando produzcamos un auto mucho más competitivo.

"Pero, para dejarlo claro, el desarrollo paralelo de dos autos... la mayoría de los equipos solo tiene acceso a un túnel de viento. Y, además, eso está regulado. Para nosotros, mantener el auto de 2025 en el túnel de viento significa que no podemos poner el de 2026.

"Así que puedes hacer ambas cosas, pero se vuelve una manera muy ineficiente de trabajar, porque sacar un modelo y poner otro implica tiempo muerto para el túnel. Pierdes horas y días en eso, en recalibrar y demás.

"Por eso sentimos que la mejor opción para dar el mayor salto era no desarrollar el auto de este año. También debo decir que, por supuesto, cuando el equipo probó en Bahréin en la pretemporada, el auto parecía bastante competitivo. Así que nos sorprendió la cantidad de trabajo que hicieron los demás. Ojalá, en marzo, cuando estemos más adelante en el grupo, podamos decir: 'Bueno, fue por esto'. Si es que estamos por delante de ellos. Pero, por ahora, nadie lo sabe."

Sin presión adicional en 2026

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Nielsen no está preocupado de que haber dejado de lado la temporada 2025 tan pronto —una decisión que tiene al equipo actualmente último en el campeonato de constructores, con solo 22 puntos, aproximadamente un tercio de los que suma su rival más cercano, Sauber— genere una presión extra sobre Alpine para rendir el año próximo.

"En la F1 siempre hay presión", dijo Nielsen. "Ya sea que compitas por el primer lugar o por el décimo, siempre hay presión. O aprendes a vivir con ella o no. Siempre hay algo que no te deja satisfecho, ya sea una parada en boxes lenta, una estrategia equivocada, un mal uso de los neumáticos o cualquier otra cosa. Rara vez te vas a dormir pensando que todo fue perfecto.

"Así que la presión siempre está ahí. Y, de hecho, cuanto más rápido es el auto, más presión se acumula. Al final —y he escuchado a personas de otros deportes decir lo mismo—, cuando tienes un auto que sabes que puede ganar y lo logras, la sensación es más de alivio que de felicidad.

"Porque cuando sabes que tienes el potencial para ganar, para hacerlo bien, para terminar tercero o décimo o lo que sea, si cumples con ese potencial, genial. Pero si no lo haces, no puedes estar contento. He tenido carreras en el pasado donde terminamos primero y tercero, y yo estaba totalmente insatisfecho, porque debería haber sido primero y segundo.

"Y como todos somos personas bastante autocríticas, es muy fácil concentrarse siempre en los aspectos negativos, en las cosas con las que no estás conforme. Así que creo que la presión siempre está presente."