Estrategia: ¿Cómo puede Verstappen ganar en Yeda y cómo avanzará Norris?

La rápida y furiosa carrera callejera de Yeda se perfila como una contienda apasionante, gracias a varios coches que parten fuera de posición.

Al frente está el poleman de Red Bull, Max Verstappen, que luchará desesperadamente contra el McLaren más rápido de Oscar Piastri. Luego está Lando Norris, que saldrá décimo tras su accidente en la Q3, por detrás de Carlos Sainz (Williams), Lewis Hamilton (Ferrari) y Yuki Tsunoda (Red Bull).

Si esto hubiera sido Suzuka, habría existido la preocupación de que el orden no cambiara drásticamente debido a la falta de opciones de adelantamiento, mientras que Bahréin fue una carrera más abierta, con un gran desgaste de neumáticos y dos paradas en boxes.

La carrera en el circuito de Yeda se situará en algún punto intermedio. Sí, el aire sucio y el tráfico serán un problema y se espera que la carrera sea a una sola parada, pero las opciones de neumáticos más blandos de Pirelli y tres zonas de DRS bastante potentes deberían ayudar a animar la acción.

¿Podrá Max Verstappen hacer algo para derrotar a Oscar Piastri?

Hablando después de otra pole position fulgurante en un coche que no merece estar ahí arriba, Verstappen estaba menos convencido de poder repetir sus heroicidades de Suzuka en Arabia Saudita.

Contra la gestión superior de McLaren de los neumáticos traseros, que de nuevo será el factor limitante este fin de semana, el ritmo de carrera de Red Bull pareció pobre en los entrenamientos. Pero la diferencia no es tan grande como sugieren los datos sesgados del viernes, cuando Verstappen estuvo probando configuraciones experimentales para aprender más sobre los problemas de manejo de Red Bull y el accidente de Tsunoda interrumpió las tandas largas en la FP2.

"El coche definitivamente dio un paso adelante en comparación con el viernes, así que espero que eso también ayude a la vida de nuestros neumáticos", dijo el neerlandés. "No creo que sea suficiente para ser súper competitivos, especialmente con el (compuesto) medio. No sé con el duro, no lo he tocado. En carrera, te estabilizas con una temperatura alta, y ahí es donde en general la mayoría de los equipos están luchando más".

Juegos de neumáticos para carrera

Foto de: Pirelli

Si hubiera sido una carrera diurna con mucho calor, no habría habido competición y Piastri habría desaparecido en la distancia. Pero el australiano todavía se siente bien acerca de sus posibilidades de superar a Verstappen. "Me siento confiado en lo que tenemos. Hay muchas zonas de DRS por aquí, lo que es una buena diferencia con Suzuka. Así que vamos a ver si podemos progresar", dijo.

Como dice Verstappen, el neumático duro no usado tiene la clave. En Yeda, ese neumático es el compuesto C3 de Pirelli, que resultó ser su neumático blando en Bahréin. Según el jefe de deporte motor de Pirelli, Mario Isola, una única parada con duros y medios es cómodamente la mejor estrategia.

"Con los C3, C4 y C5 que hemos elegido este año, es evidente que hay un poco más de gestión en comparación con el año pasado, pero la parada única sigue siendo la más rápida sobre el papel con el medio y el duro", dijo. "Nuestro medio está muy cerca en rendimiento, pero se degrada más".

¿Hasta dónde puede llegar Lando Norris desde la 10º posición?

Mientras que Piastri tiene que preocuparse principalmente de adelantar a Verstappen, aunque George Russell, de Mercedes, también podría ser una amenaza, Norris empieza en medio del pelotón, justo en el aire sucio provocado por el tren de coches que tiene delante.

Cuando se le preguntó qué haría si estuviera en el lugar de McLaren, Isola mantuvo abiertas tanto la salida en duros como en medios, con cualquiera de las dos opciones proporcionando ciertos beneficios. "Si empiezas con el compuesto duro, puedes apostar por un coche de seguridad en una fase posterior de la carrera", explicó.

"Tienes esa posibilidad porque el duro está muy cerca del medio, así que no corres el riesgo de perder muchas posiciones en la salida. Si no hay coche de seguridad, todavía tienes la flexibilidad de jugar con el momento de la parada en boxes".

Posibles estrategias de carrera

Foto de: Pirelli

"Otro elemento es el tráfico. Si empiezas fuera de posición, quieres librarte del tráfico lo más rápido posible. En este caso, el neumático duro no es la elección correcta. Así que si los dos McLaren salen con los medios no me sorprendería".

De los pilotos de cabeza, sólo Norris dispone de un juego de blandos nuevos, pero según Isola es poco probable que entren en juego a menos que haya un coche de seguridad de última hora.

"No estoy diciendo que el blando esté completamente fuera de juego, pero si tienes una tanda de 15 vueltas hasta el final de la carrera, es mucho mejor montar un juego de duros", añadió el italiano.

"Si tienes cinco vueltas para el final, es una historia diferente porque claramente tienes una ventaja de cinco a seis décimas en comparación con el medio. No es como la pequeña diferencia entre el medio y el duro. Pero el stint tiene que ser corto, no de 12-15 vueltas".

Más de la Fórmula 1: