Hulkenberg: Seidl, factor determinante en mi contrato con Audi F1

La semana pasada, Audi hizo su primer movimiento en el turbulento mercado de pilotos de F1 al firmar un contrato multianual con Nico Hulkenberg, lo que significa que dejará la escudería Haas al final de la campaña 2024.

El movimiento, que se venía gestando desde mediados de 2023 e implicó discusiones sobre la posibilidad de que Hulkenberg se uniera a Sauber para esta temporada antes de que terminara continuando por un segundo año con Haas, reúne a Hulkenberg con Seidl después de que ganaran juntos las 24 Horas de Le Mans de 2015 para Porsche.

Seidl era entonces el director del exitoso equipo Porsche LMP1, al que Hulkenberg se unió para dos rondas en 2015 en Spa y Le Mans, donde anotó el famoso triunfo en su debut en Le Mans junto a Nick Tandy y Earl Bamber.

Cuando se le preguntó por la importancia de Seidl en su incorporación a Sauber antes del Gran Premio de Miami de este fin de semana, Hulkenberg respondió: "Sí [y] también es el factor de conducción allí.

"Es una de las personas clave en la gestión de Audi. Así que, por supuesto, pasó por él.

"Y es un tipo muy directo y franco conmigo".

Hulkenberg puso entonces un ejemplo de su relación con Seidl: una conversación de la temporada 2020 de F1, cuando el piloto alemán estaba sin trabajo a tiempo completo tras haber sido descartado por Renault a finales del año anterior y Seidl era entonces el jefe del equipo McLaren.

Andreas Seidl, jefe del equipo Stake F1 Kick Sauber

Foto: Sauber

"Recuerdo 2020, cuando era la época del COVID, antes de que empezara la temporada, y no estaba seguro de lo que quería hacer", explicó Hulkenberg.

"Pero recuerdo que le llamé por teléfono y vi - que estaba en McLaren en ese momento.

"Andy, ¿qué te parece? ¿Hay alguna posibilidad para mí? Y él fue muy directo: 'No, ni siquiera te hagas ilusiones. No va a suceder.

"Y sabes, esta vez, años después, fue muy diferente. Tenía muchas ganas de firmar y de contar conmigo".

En el Hard Rock Stadium este jueves, Hulkenberg también recordó su anterior temporada corriendo para Sauber en 2013, que fueron "unas circunstancias muy diferentes" que muchos vieron entonces como precursoras de un fichaje por Ferrari -que suministraba motores a Sauber- que nunca llegó.

"Con el equipo todo iba bien", añadió. "Sólo con una persona fue difícil.

"Y esa fue la directora del equipo, Monisha [Kaltenborn] en ese momento, que era una situación un poco difícil y delicada, pero todo lo demás estaba bien".

"Nunca he tenido problemas con el equipo, ni con los mecánicos, ni con los ingenieros, siempre me ha gustado trabajar con todos los miembros del equipo y trabajar como una fuerza, como un equipo que empuja hacia el rendimiento.

"Así que, obviamente, ahora es muy diferente a entonces".

Con información de Mandy Curi y Ronald Vording