Cómo Sainz aplicó "ghosting" a Vowles antes de firmar con Williams

La serie de Netflix "Drive to Survive" es criticada por crear drama, pero a veces el drama es crear realidad. Como cuando, en el cuarto episodio de la última temporada (que se estrena el 7 de marzo), vemos a Carlos Sainz ghostear a James Vowles y Williams en junio del verano pasado, prolongando lo que Vowles daba por hecho.

En un episodio de la última temporada de "Drive to Survive", titulado acertadamente "Carlos Signs", las cámaras siguen al español de 30 años mientras decide a dónde ir, tras haber sido desbancado de su asiento en Ferrari por Lewis Hamilton.

"Sinceramente, no me lo esperaba. Me deja amargado", dice Sainz sobre su sustitución por el siete veces campeón del mundo. "Voy a negociar y conseguirme un buen contrato". Al mismo tiempo se ve a Vowles, de Williams, cortejando al español, decir a los productores del programa que Sainz podría transformar completamente el equipo. "Me levanto por la mañana y me acuesto por la noche sin pensar en otra cosa", dice Vowles.

En aquel momento, en el paddock se especulaba con la posibilidad de que Sainz se pusiera manos a la obra en Barcelona, en el Gran Premio de España, después de que Vowles fuera visto manteniendo una reunión confidencial con el mánager de Sainz, Carlos "Caco" Oñoro. "Realmente estoy seguro de que es un buen contrato y un buen lugar. Sé que voy a ser más fuerte en las próximas carreras, soy una persona bastante honorable", le dice Vowles a Oñoro durante la conversación a puerta cerrada. "¿Quieres una relación? Quiero una relación. Pongamos juntos un papel que lo cubra".

Carlos Sainz, James Vowles y Alex Albon en el evento F1 75

Foto: Getty Images

En el episodio, se ve a Zak Brown, de McLaren, diciéndole a Lando Norris que "encontró a Caco y Vowles desayunando". Norris revela que su amigo y ex compañero de equipo todavía estaba tratando de decidir entre Williams y Sauber (que se convertirá en Audi en 2026). "Hablé con Carlos ayer. A corto plazo es Williams, pero a largo plazo Audi", comparte Norris. La noticia del acuerdo había llegado incluso a Red Bull, donde se oyó al jefe de comunicación, Paul Smith, decirle a Christian Horner que Williams tenía "prácticamente confirmado a Sainz".

Vowles estaba tan seguro de que el contrato se firmaría en su hotel esa misma noche, que en el episodio se le ve diciéndole a James Matthews, miembro de la junta directiva de Williams (y marido de Pippa Middleton), que "prácticamente lo tienen". Luego bromea ante la cámara: "Firmar un contrato de piloto tiene algunas similitudes con las citas. Empiezas con mensajes de texto, luego [hay] cena, luego terminas en una habitación de hotel".

Corte A: Miembros del equipo Williams cierran las persianas de la sala de conferencias de un hotel y ponen champán en hielo junto al contrato que Sainz firmará en breve. Pasan más de 20 minutos sin noticias del equipo de Sainz. Al final, se sabe que el piloto no vendrá. "Ibas a fichar por Williams, pero cambiaste de opinión. ¿Qué pasó ahí?", le pregunta un productor a Sainz, a lo que éste responde: "Me llamó Flavio [Briatore]". El polémico empresario italiano regresó a la Fórmula 1 la pasada primavera como asesor ejecutivo de Alpine, y se propuso complicar los planes de Sainz.

"Carlos tiene dudas. Creo que está evaluando a todos los equipos disponibles", se oye decir a Oñoro a Vowles por teléfono unas semanas después, en el Gran Premio de Gran Bretaña.

Carlos Sainz durante los entrenamientos de pretemporada en Bahrein.

Foto: Simon Galloway / Motorsport Images

Mientras tanto, en el capítulo se puede ver a Sainz sondear al piloto de Alpine Pierre Gasly en busca de información sobre el rendimiento del coche. Al mismo tiempo, Horner dice que Briatore no le dará el mejor trato. "Flavio le jodería al cien por cien, y es caro, lo que Flavio odiará", le graban las cámaras de "Drive to Survive" al jefe de Red Bull diciéndoselo a sus colegas.

Como sabemos ahora, pasarían algunas semanas más antes de que Sainz firmara finalmente con Williams a finales de julio, firmando un contrato de dos años.

"Felicidades", dice Vowles cuando su nuevo piloto entra en la sala de conferencias de un hotel para hacer oficial la firma.