Cómo resultaron los anteriores cambios de Red Bull a mitad de temporada en F1

La inminente sustitución de Liam Lawson y Yuki Tsunoda por parte de Red Bull es especialmente brutal cuando apenas han transcurrido dos grandes premios de la temporada 2025 de Fórmula 1, pero la historia demuestra que a la compañía de origen austriaco no le tiembla el pulso  a la hora de cambiar sus alineaciones de pilotos.

Sin contar su acuerdo con Christian Klien y Vitantonio Liuzzi en su campaña inaugural de 2005, Red Bull ha rotado su carrusel de pilotos por razones de rendimiento en varias ocasiones.

En algunos casos, la decisión de probar suerte con el próximo gran talento resultó ser un éxito rotundo. En otras ocasiones, la falta de continuidad dejó a sus dos equipos donde empezaron.

2006 - Christian Klien por Robert Doornbos (Red Bull)

Robert Doornbos, Red Bull Racing con David Coulthard

Foto: Gareth Bumstead

Después de dejar tres carreras a Liuzzi, Klien consiguió hacer suyo el asiento de Red Bull en 2006, junto a David Coulthard.

Sin embargo, después de no haber estado a la altura del 13 veces ganador de grandes premios, fue descartado antes del final de la temporada cuando rechazó públicamente la oferta de Red Bull de pilotar en la IndyCar al año siguiente, lo que, según Klien, provocó la ira de Helmut Marko.

"Dije que no a esa oferta, y probablemente el error que cometí entonces es que lo hice públicamente en la televisión austriaca", dijo al podcast Beyond the Grid de la F1.

"Eso no le sentó muy bien a Helmut y después de la carrera en Monza, me dijo: 'Bien, Christian. Lo terminamos ahora'".

En su lugar, Red Bull promocionó al tercer piloto, Robert Doornbos, que tenía mucha experiencia con el coche, ya que en aquella época los equipos que no estaban entre los cuatro primeros podían introducir un tercer coche en los entrenamientos del viernes.

Doornbos hizo un trabajo adecuado en las tres rondas restantes, pero volvió a ser un piloto de pruebas después de eso y encontró más éxito en la IndyCar.

2007 - Scott Speed por Sebastian Vettel (Toro Rosso) 

Sebastian Vettel, Scuderia Toro Rosso

Foto: Sutton Images

La temporada 2007 fue un desastre sin paliativos para Toro Rosso, con Red Bull sopesando si reemplazar a Scott Speed, Liuzzi, o ambos en su equipo B.

Se presentó una oportunidad cuando su piloto junior Sebastian Vettel, cedido a BMW Sauber, debutó por sorpresa en el Gran Premio de Estados Unidos en lugar del lesionado Robert Kubica, tras el terrible accidente del polaco en Canadá.

En Indianápolis, Vettel se clasificó séptimo y logró el último punto en octava posición, convirtiéndose así en el más joven en puntuar de la historia, a sus 19 años. El debut de Vettel llegó en el momento oportuno, cuando la relación de Speed con el equipo se rompió, y después de otros tres abandonos del estadounidense, Red Bull volvió a contar con Vettel para el Gran Premio de Hungría.

Vettel terminó cuarto en el Gran Premio de China a finales de año, y fue retenido para la siguiente temporada junto a la estrella de la IndyCar Sebastien Bourdais. Vettel logró la victoria desde la pole position para el equipo de la parte media de la parrilla en el Gran Premio de Italia de 2008, lo que le valió el ascenso a la escudería principal en 2009.

Y el resto es historia, como suele decirse, con Vettel y Red Bull disfrutando de la primera etapa dominante del equipo en la F1 entre 2010 y 2013. No hace falta decir que el intercambio fue un gran éxito.

2009 - Sébastien Bourdais por Jaime Alguersuari (Toro Rosso) 

Jaime Alguersuari, Toro Rosso STR04

Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Bourdais siguió adelante, pero a pesar de su considerable talento y experiencia, el francés tuvo problemas para adaptar su estilo de pilotaje al Toro Rosso, y empezó a descolgarse detrás de su compañero de equipo debutante Sebastien Buemi. La falta de resultados de Bourdais, unida al sólido debut de Buemi, graduado del equipo junior, llevó a Red Bull a poner en el coche a otro graduado de la academia.

El vigente campeón de la F3 Británica, Jaime Alguersuari, se convirtió así entonces en el piloto más joven de la historia de la F1, con 19 años y 125 días, curiosamente terminando aún su temporada en curso en las World Series by Renault.

Al inexperto Alguersuari inicialmente no le fue mucho mejor que a Bourdais en 2009, pero tanto él como Buemi hicieron lo suficiente para mantener sus asientos a lo largo de 2010 y 2011. Sin embargo, con Toro Rosso como caldo de cultivo para Red Bull, ninguno de los dos pilotos convenció a los dirigentes de que eran los elegidos adecuados para ascender al equipo principal.

Y con una cinta transportadora de jóvenes talentos de Red Bull esperando por avanzar, el equipo decidió reemplazar a ambos para 2012 con Daniel Ricciardo y Jean-Eric Vergne. Al final, Alguersuari tuvo un rendimiento bastante sólido, aunque es difícil calificar este intercambio como algo más que un empate para Red Bull.

Alguersuari se retiró de la competición a los 25 años para centrarse en su floreciente carrera como DJ, un intercambio que resultó ser un éxito.

2016 - Daniil Kvyat por Max Verstappen (Red Bull) 

Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing, Daniel Ricciardo, Red Bull Racing, Max Verstappen, Red Bull Racing, 1ª posición, y el equipo Red Bull celebran su primera y récord victoria en F1

Foto de: Andrew Hone / Motorsport Images

La estabilidad en el equipo A con Vettel y Mark Webber significaba que había pocas oportunidades para que los pilotos junior avanzaran más allá de Toro Rosso, con Daniel Ricciardo como siguiente en la lista al ascender en 2014.

Pero una vez que Vettel se marchó a Ferrari y la primera era dominante de Red Bull llegó a su fin, hubo un breve período de transición que vio a varios pilotos luchar por su oportunidad.

Daniil Kvyat sustituyó inicialmente a Vettel tras un año en la escudería hermana, pero Carlos Sainz y la sensación adolescente Max Verstappen eran dos jóvenes aspirantes ya le estaban pisando los talones al ruso.

A pesar de su juventud y falta de experiencia, Verstappen pronto emergió como un talento generacional y apenas Kvyat empezó a tambalear, Red Bull no perdió mucho tiempo intercambiando a los dos antes del Gran Premio de España de 2016.

Verstappen ganó en su debut con Red Bull, convirtiéndose con diferencia en el ganador de un gran premio más joven de la historia con 18 años, y el equipo por fin encontró a su heredero de Vettel, emulando al alemán con cuatro títulos de pilotos consecutivos hasta la fecha. Un éxito razonable, entonces, ese intercambio.

2017 - Daniil Kvyat por Pierre Gasly por Brendon Hartley (Toro Rosso) 

Pierre Gasly, Scuderia Toro Rosso y Brendon Hartley, Scuderia Toro Rosso.

Foto: Sutton Images

Kvyat fue enviado oficialmente de vuelta a Toro Rosso para recuperar su forma y confianza, pero como Verstappen y Ricciardo formaron una sólida asociación en el equipo principal, el ruso quedó atrapado en el limbo en la escuadra de Faenza.

Mientras tanto, el campeón de GP2 Pierre Gasly se convirtió en el siguiente en la línea para un guiño a la F1. Gasly sustituyó a Kvyat a partir de Malasia en 2016. Kvyat regresó para una carrera más cuando Carlos Sainz se marchó a Renault y Gasly compaginó la F1 con su campaña en la Super Fórmula.

Cuando el francés debió ausentarse para correr en Japón, el equipo incorporó a Brendon Hartley, ganador de Le Mans con Porsche, para la carrera de Austin junto a Kvyat, y enseguida decidió mantener al neozelandés como sustituto permanente de Sainz, en detrimento del ruso.

Mientras que Hartley nunca consiguió establecerse en el equipo, Gasly se convirtió en un ganador de grandes premios con AlphaTauri y más tarde en un valioso líder de equipo en Alpine, así que al menos esa parte del intercambio fue un éxito rotundo. Su carrera en Red Bull, no tanto.

2019 - Pierre Gasly por Alex Albon (Red Bull) 

Max Verstappen, Red Bull Racing, Alex Albon, Red Bull Racing.

Foto por: Andy Hone / Motorsport Images

Con Ricciardo reemplazando a Sainz en Renault en 2019, Red Bull necesitaba un nuevo compañero de equipo para Verstappen, que había madurado hasta convertirse en un oponente formidable.

Red Bull recurrió a Gasly como la solución, pero mientras Ricciardo fue capaz de acercarse a Verstappen el tiempo que estuvieron juntos, el francés lo pasó mucho peor, clasificándose a más de medio segundo por vuelta de su compañero de equipo de promedio.

A medida que las decepcionantes actuaciones de Gasly continuaban, Red Bull decidió apretar el gatillo después de 12 grandes premios, cambiándolo por Alex Albon, que había debutado ese año en Toro Rosso, antes del Gran Premio de Bélgica. 

Pero, como el novato Albon tenía incluso menos experiencia que Gasly, también luchó por mantener el ritmo de Verstappen en un Red Bull difícil de manejar que estaba hecho a medida para el estilo de conducción único del neerlandés.

Albon acabó perdiendo su asiento a finales de 2020, y aunque se convirtió en un pilar clave del equipo Williams, el canje con Gasly en sí fue un fracaso desde el punto de vista de Red Bull.

2023 - Nyck de Vries por Daniel Ricciardo (AlphaTauri) 

Nyck de Vries, Scuderia AlphaTauri

Foto: Mark Sutton / Motorsport Images

Si las 12 carreras de Gasly en Red Bull antes de ser cambiado marcaron un nuevo récord en los dos equipos de la familia Red Bull, entonces ese dudoso galardón fue roto por Nyck de Vries en 2023.

De Vries fue la última incorporación al equipo B de Red Bull cuando su escudería junior atravesaba una mala racha, después que el neerlandés impresionara en una única salida en Monza con Williams el año anterior.

Sin embargo, a De Vries le costó más entenderse con el coche de AlphaTauri y un par de choques en los primeros compases no hicieron sino aumentar la presión. El equipo no lograba hacer grandes progresos y De Vries fue despedido sin contemplaciones tras un período de 10 carreras.

Un test en Silverstone convenció a Red Bull para dar a su hijo pródigo Ricciardo una segunda oportunidad en la F1, sustituyendo a De Vries a partir de Hungría.

Pero el regreso de Ricciardo pronto se frustró cuando sufrió una fractura en una mano en las prácticas para el Gran Premio de Países Bajos, y aunque el australiano demostró ser una clara mejora sobre de Vries, no pudo convencer a Red Bull de que sería lo suficientemente bueno para un regreso como compañero de equipo de Verstappen en el equipo principal. Fue despedido después del Gran Premio de Singapur de 2024.

2024 - Daniel Ricciardo por Liam Lawson (RB) 

Liam Lawson,VCARB

Foto: Erik Junius

Ricciardo fue sustituido por el último bombazo del equipo junior de Red Bull, Liam Lawson, que ya había causado una sólida impresión como sustituto del australiano mientras se recuperaba de su lesión en Zandvoort.

Lawson estuvo a la par con su compañero de equipo Yuki Tsunoda mientras ambos compitieron por una oportunidad de heredar el lugar de Sergio Pérez, que el año pasado tuvo muchos problemas al volante del RB20.

Al final, Red Bull decidió promocionar a Lawson por encima del más experimentado Tsunoda para 2025, alegando que la falta de experiencia de Lawson significaba que tenía un mayor potencial, y sintiendo que estaba mejor equipado para hacer frente a las exigencias de la olla a presión de Red Bull.

Tras sólo dos fines de semana decepcionantes, parece que Red Bull está dispuesto a retractarse de esa decisión en lo que sería su intercambio de pilotos más despiadado.

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