¿Qué sucedió con los neumáticos en el sprint shootout de Spa F1?

Esto obligó a Lance Stroll, piloto de Aston Martin, a cambiar los neumáticos intermedios por los lisos del compuesto medio en lugar de los blandos cuando la pista se estaba secando, lo que ayudó posiblemente al accidente del canadiense en su última vuelta.

Según el reglamento de la carrera sprint, los pilotos están obligados a usar neumáticos medios en la SQ1 y SQ2, y blandos en la SQ3.

Sin embargo, el reglamento también estipula que si la FIA declara que la pista está mojada, no se aplicarán esas normas y los pilotos podrán utilizar cualquier juego de neumáticos de seco durante las tres sesiones.

El reglamento dice así: "Si cualquiera de los períodos SQ1, SQ2 o SQ3 es declarado en mojado, la especificación, el kilometraje o el número de neumáticos de seco que se pueden utilizar en el resto de la tanda sprint serán libres".

Eso es exactamente lo que ocurrió en el último fin de semana de sprint en Austria, donde la pista fue declarada mojada pero en realidad estaba seca desde muy temprano en la primera sesión, y el uso de neumáticos pasó a ser libre.

Aunque la FIA no está obligada a declarar la pista mojada, los equipos asumieron que con la lluvia prevista para el sábado en Bélgica se seguiría el mismo procedimiento. En este escenario, si en algún momento la pista se secaba en SQ1 y SQ2, tendrían la posibilidad de cambiar al blando.

Por lo tanto, algunos equipos basaron su elección de neumáticos tras la jornada del viernes en la probabilidad de necesitar más blandos y menos medios, y también basaron sus preparativos para la sesión shootout en que pasarían de intermedios a blandos si la pista se secaba en cualquiera de los tres segmentos.

Sin embargo, unos 15 minutos antes del inicio de la tanda, el director deportivo de la FIA, Steve Nielsen, comunicó a los equipos por intercomunicador que, a pesar de la lluvia, la pista no se declararía mojada. En efecto, eso los obligaba a utilizar neumáticos medios en la SQ1 y la SQ2 en una pista que se estaba secando.

Se entiende que la decisión puede haber sido consecuencia de lo sucedido en Austria, donde algunos equipos cuestionaron la necesidad de liberar la elección de neumáticos de seco cuando la pista había sido declarada mojada.

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La SQ1 permaneció mojada, pero con la aparición de una línea seca, Stroll estuvo de acuerdo con la decisión de su equipo Aston de utilizar neumáticos lisos en los últimos minutos.

Sin embargo, en lugar de la habitual transición de intermedios a blandos, se vio obligado a utilizar los medios.

Con la necesidad de calentarlos en su vuelta de salida, Stroll estaba claramente luchando por el agarre, y a mitad de vuelta le dijo al equipo era "demasiado pronto". Su ingeniero le dijo que el equipo estaba comprometido con la elección y que "tenemos que hacerlo lo mejor posible con la decisión que hemos tomado".

Comenzó su vuelta rápida, pero en mitad de la misma sufrió un fuerte accidente que provocó la bandera roja y puso fin a la SQ2.

Tras el retraso para retirar el coche accidentado, la última sesión de la SQ1 se disputó en seco, con todos los pilotos montando neumáticos blandos.

Lo inusual de todo esto es que, aunque la FIA siguió sus propios procedimientos, era la primera vez que el reglamento obligaba a un piloto a pasar de intermedios a medios en una pista todavía húmeda, cuando los blandos serían la elección estándar para obtener el máximo rendimiento.

Se entiende que la FIA considera que el calentamiento de los medios es tan bueno como el de los blandos y, por lo tanto, atenerse a la asignación de neumáticos prevista para la tanda era una opción aceptable.

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