El compañero de equipo de Charles Leclerc, Carlos Sainz, había liderado la última sesión de la mañana por delante de Sergio Pérez, de Red Bull, antes de que la sesión se viera interrumpida por la rotura de la tapa del desagüe por segundo día consecutivo.

Debido a que las reparaciones detuvieron la prueba durante 1h17, se tomó la decisión de cancelar la pausa prevista de una hora para el almuerzo y continuar hasta la bandera a cuadros a las 19:00 hora local.

McLaren tuvo problemas al principio, que se sumaron a los de esta semana con un aparente problema en el embrague de Lando Norris. Valtteri Bottas, de Sauber, también llevó a cabo un programa restringido mientras su equipo trabajaba en el suelo y la parte trasera de su coche verde y negro.

Por la tarde, Max Verstappen sustituyó a Pérez en el RB20, mientras que Leclerc reemplazó a Sainz en el Ferrari escarlata.

Leclerc pronto fue tercero por detrás de Sainz y Pérez hasta que Verstappen marcó un 1m31.058s, seguido de un 1m30.763s con neumáticos C3 usados 25 minutos más tarde.

Leclerc respondió con un 1m30.409s, pero utilizó el compuesto C4, que es un paso significativo más blando y no se utilizará en el Gran Premio de Bahréin de la próxima semana en el mismo circuito de Sakhir.

A falta de dos horas para el final, el piloto monegasco ha montado otro juego de neumáticos rojos de pared lateral y ha marcado un tiempo de 1m30.322s, cuatro décimas por delante del campeón del mundo.

De cara a la última hora, la mayoría de los pesos pesados se centraron en tandas más largas con los neumáticos más duros.

Pero Yuki Tsunoda, de RB, utilizó los C4 para colocarse tercero en la última hora, a medio segundo de Leclerc.

Pronto le hizo sombra George Russell, que fue cuarto a 0.040s con el neumático más duro C3, mientras que Alex Albon se aupó a la quinta posición con una última vuelta con el C4.

Albon fue el único piloto que permaneció en el coche todo el día, completando 121 vueltas a bordo del Williams FW46.

Al montar los C4, Russell atacó el mejor tiempo de Leclerc, pero un tercer sector de color púrpura no fue suficiente para desbancar al Ferrari y el británico terminó segundo, a 0.046 segundos.

El piloto de Sauber Zhou Guanyu siguió a Russell en tercera posición con un tiempo de 1m30.647s, que relegó a Verstappen a la cuarta plaza.

Por detrás de Tsunoda y Albon, Oscar Piastri, de McLaren, y Fernando Alonso, de Aston Martin, avanzaron justo antes de la puesta de sol para terminar la prueba séptimo y octavo, respectivamente.

El tiempo matinal de Sainz se mantuvo en la novena plaza, por delante de Pérez y del piloto de Haas Nico Hulkenberg.

Lewis Hamilton terminó su test invernal en 12ª posición tras dar 49 vueltas por la mañana.

Le siguieron Lance Stroll (Aston Martin) y Norris.

Pierre Gasly y Esteban completaron un test discreto para Alpine en 15ª y 17ª posición respectivamente, separados por Kevin Magnussen (Haas).

Tras su limitada sesión matinal, Bottas fue 18º, mientras que Daniel Ricciardo (RB) fue el más lento de los 19 pilotos en activo del viernes.

La temporada 2024 arranca en serio el jueves con los primeros entrenamientos para el Gran Premio de Bahréin, que este año se celebrará en sábado.