Kobayashi volvió a ponerse al volante de un F1, 11 años después

El piloto japonés Kamui Kobayashi ha probado un Fórmula 1 por primera vez desde que se retiró del campeonato en la temporada 2014. Recientemente condujo un Haas VF-23 de 2023 durante unas pruebas privadas para el equipo estadounidense en Le Castellet, Francia.

Kobayashi, de 38 años, escribió después en las redes sociales: "Gracias a Toyota y Haas por esta oportunidad. Después de once años, he vuelto a divertirme con esta bestia. Muchas gracias también a mi cuello, que aguantó bien dos días".

Sin duda, Kobayashi se ha mantenido en forma tras su paso por la Fórmula 1: disputó una temporada en la Super Fórmula japonesa en 2015 y luego se pasó a Toyota para las carreras de resistencia. En 2019-20 y 2021, Kobayashi ganó el título en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), así como las 24 Horas de Le Mans en 2021, que terminó segundo otras cinco veces.

Ahora fue el momento de volver a la cabina de la Fórmula 1 con el apoyo de Toyota, como sugiere el texto de publicación de Kobayashi. Y es posible que sigan más pruebas de conducción, como escribe el propio Haas: "Kamui se sentó al volante por primera vez la semana pasada."

Sin embargo, aún no se han confirmado más pruebas para el japonés.

La asociación de Haas con Toyota en la Fórmula 1

Desde 2024, Haas mantiene una cooperación técnica con el Grupo Toyota, que a su vez estuvo activo en la Fórmula 1 de 2002 a 2009, pero nunca ganó una carrera a pesar de contar con un mega presupuesto.

Kamui Kobayashi

Foto: Motorsport Images

En la constelación actual con Haas, sin embargo, el conglomerado japonés está interesado principalmente en un intercambio de experiencia a nivel de ingeniería, no en un regreso.

Y Kobayashi no es el primer piloto de Toyota que se beneficia de la nueva asociación: su compañero de marca Ryo Hirakawa también ha completado ya pruebas de conducción para Haas y también obtendrá varias asignaciones como piloto de viernes en fines de semana de carreras oficiales en la temporada 2025 de Fórmula 1.

Kobayashi en la Fórmula 1

Kobayashi, por su parte, disputó carreras de Fórmula 1 para Toyota, Sauber y Caterham entre 2009 y 2014, puntuando en varias ocasiones. Su hito personal fue el tercer puesto en el Gran Premio de Japón de 2012 con Sauber, pero fue su único podio en 75 carreras.

En el improbable caso de que Kobayashi dispute otra carrera de Fórmula 1, batiría el récord de todos los tiempos del holandés Jan Lammers: Cuando Lammers regresó a la Fórmula 1 en 1992, habían pasado diez años desde su última aparición en un Gran Premio. Para Kobayashi, ahora serían más de diez años y medio.