McLaren es tan rápido que ya puede pasar al coche de 2026, dice Russell

George Russell, de Mercedes, cree que McLaren es tan dominante que ya puede apagar el desarrollo de su actual coche de Fórmula 1 y pasar a 2026.

Lando Norris y Oscar Piastri, de McLaren, coparon la primera fila del Gran Premio de Australia que se disputará el domingo, con Norris aventajando en casi cuatro décimas a su perseguidor más cercano, Max Verstappen, con el Red Bull.

Mientras los equipos tendrán que encontrar un equilibrio entre seguir desarrollando su coche actual y centrarse en el gran cambio reglamentario que llegará en 2026, Russell, el cuarto más rápido, cree que McLaren tiene una brecha insalvable respecto a los demás, por lo que ya puede cambiar con seguridad todos sus esfuerzos al proyecto del año que viene y dejar su actual MCL39 como está.

"Tienen tanta ventaja, porque pueden parar el desarrollo ahora y dedicarse de lleno al 26 y es difícil superar esa diferencia", dijo Russell. "Red Bull empezó la temporada (2024) muy por delante de todos, pero no creo que la gente los haya adelantado en términos de desarrollo. Creo que aportaron algunas cosas al coche y fueron hacia atrás. Si tienes una ventaja de seis décimas al principio del año, nadie encuentra seis décimas a lo largo del año. Así que McLaren está en una posición privilegiada para ahora y para el futuro".

Russell está convencido de que McLaren ha encontrado la forma de mantener bajo control el desgaste de los neumáticos, lo que le habría venido muy bien para la carrera de mañana si no fuera porque todas las previsiones apuntan a una carrera en mojado.

"Mañana es un juego para cualquiera, como siempre lo es con lluvia, pero si estuviera seco, espero que la diferencia con McLaren aumente en ritmo de carrera", explicó. "Todo depende de los neumáticos. Si eres fuerte en el sector tres, eso sólo apunta a los neumáticos, así que están haciendo algo bastante especial, eso seguro. Siempre esperamos que pudiera estar más cerca, pero esa ha sido la realidad y bien hecho por ellos".

George Russell, Mercedes

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

Detrás de McLaren, Russell siente que la carrera por el segundo lugar puede ser "el juego de cualquiera" este año, con el piloto de Mercedes y Verstappen estrechamente emparejados en la segunda fila, mientras que Charles Leclerc de Ferrari y Lewis Hamilton retrocedieron para clasificarse en la cuarta fila.

"Es más o menos como lo esperábamos: McLaren al frente con una cómoda diferencia, y luego siento que esta temporada puede ser un juego de cualquiera entre nosotros, Red Bull y Ferrari", añadió. "Pero hay sorpresas como Yuki (Tsunoda) e (Isack) Hadjar, que ha estado muy competitivo esta semana. El Williams ha dado grandes muestras de ritmo en clasificación, pero en cuanto a la carrera, eso es lo que vamos a ver".

El jefe de equipo de McLaren, Andrea Stella, se negó a dejarse llevar por el buen rendimiento de su escudería en la clasificación, ya que consideraba que Ferrari no había sido capaz de aprovechar todo su potencial.

"Estoy ciertamente sorprendido de la diferencia entre McLaren y Ferrari, pero no me tomo esa diferencia al pie de la letra", dijo Stella. "Estoy seguro de que el potencial del coche rojo es superior al que por algunas razones ha podido explotar hoy. Lo hemos visto hasta posiblemente la clasificación en cada una de las sesiones, incluso en Bahréin, así que somos muy realistas en cuanto a que Ferrari es sin duda uno de los principales contendientes".

"Lando y Oscar hicieron dos vueltas muy fuertes en la Q3, y creo que esto puede crear una imagen un poco demasiado optimista de la competitividad del equipo".

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