La estructura interna del equipo Alpine puede parecer la más confusa de toda la Fórmula 1 actual. Desde la salida de Oliver Oakes en mayo, la escudería ha estado operando sin una figura formal de liderazgo. Flavio Briatore, histórico dirigente de la F1, ha asumido un rol central, aunque sin ser oficialmente nombrado jefe de equipo.

Desde principios de septiembre, también se ha sumado Steve Nielsen al grupo directivo. El británico de 61 años ocupa el cargo de director general, lo que ha contribuido a que el panorama organizativo del equipo parezca aún más caótico desde afuera. Sin embargo, puertas adentro, aseguran que todo está bien definido.

"Flavio es quien lidera", aclaró Nielsen sobre la jerarquía interna en Alpine. "Yo me encargo de Enstone (la sede del equipo) y de todo lo que está relacionado con esa base. Así es como avanzamos. Internamente tenemos claro cómo se reparten las responsabilidades, y así lo gestionamos."

En resumen, Nielsen se ocupa del funcionamiento operativo del equipo en Enstone, pero las decisiones clave siguen pasando por Briatore. Aun así, Nielsen será quien represente públicamente al equipo en muchas ocasiones.

Un regreso con historia

Para Nielsen, Alpine no es territorio desconocido. En el pasado ya trabajó en Enstone como director deportivo, cuando el equipo aún competía bajo el nombre de Benetton. "Es un poco como volver a la escuela donde estudiaste", comentó con una sonrisa.

Steve Nielsen, Director Alpine F1

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"Hay áreas que me resultan familiares de inmediato, aunque parecen algo más pequeñas de lo que recordaba. Al mismo tiempo, hay muchas cosas nuevas. Es realmente agradable estar de vuelta. Me han recibido con mucho afecto. Me he reencontrado con viejos conocidos y también he conocido muchas caras nuevas, lo cual también es positivo."

Aunque Nielsen nunca se alejó del mundo de la Fórmula 1, en los últimos años no trabajó para ningún equipo en particular, sino que formó parte del cuerpo directivo de la categoría, tanto en la FIA como en Liberty Media.

Mucho por aprender

Ahora, su desafío principal es volver a adaptarse al ritmo de trabajo de un equipo de competición. "Una gran parte de mi tarea consiste en volver a familiarizarme con todo y entender cómo ha cambiado el funcionamiento de un equipo en los últimos ocho años", explicó Nielsen, quien también trabajó en Lotus y Tyrrell. "Hay muchas cosas nuevas."

Una de las principales novedades es el límite presupuestario, introducido por la FIA en 2021. "Para mí es especialmente interesante, porque participé en las primeras discusiones desde el otro lado", comentó con humor. "Ahora estar del lado que recibe esas reglas es una experiencia completamente distinta. Hay mucho que aprender, incluso para mí."

Tras sus primeras semanas en el cargo, Nielsen se mostró optimista: "Enstone es un lugar fantástico, con mucho talento", aseguró. "Pero lo que mostramos en pista actualmente no refleja ni el nivel del personal ni la calidad de nuestras instalaciones. Nuestra misión es cambiar eso."