Antonelli admite tenía "dudas" sobre su futuro en la F1

Andrea Kimi Antonelli admitió tener "dudas" sobre su futuro en la Fórmula 1 durante una fase difícil de su primera temporada con Mercedes, pero se siente mucho más seguro ahora que ha firmado una ampliación de su contrato.

Antonelli y su compañero de equipo George Russell anunciaron ayer la ampliación de sus contratos con Mercedes; se cree que Russell firmará un contrato multianual, mientras que Antonelli tiene un contrato inicial de un año, pero probablemente tendrá una opción en su contrato para continuar hasta 2027.

El joven piloto italiano se enfrentó a muchas especulaciones sobre su futuro durante una dura serie de carreras europeas, en las que los problemas mecánicos, un accidente en la clasificación de Mónaco, una colisión con Max Verstappen en Austria y la caída sobre mojado de Isack Hadjar en Silverstone contribuyeron a una mala racha. Esto coincidió con rumores sobre la posibilidad de que Verstappen se uniera al equipo, mientras exploraba sus opciones lejos de Red Bull.

Aunque el parón del calendario en Canadá trajo a Antonelli un primer podio en F1, su vudú continuó con sólo tres puntos conseguidos en las carreras europeas. Desde entonces ha recuperado su forma en las carreras rápidas, con un cuarto puesto en Azerbaiyán y un quinto en Singapur.

Antonelli dice que no estaba necesariamente preocupado por conseguir una prórroga y elogió a Mercedes por su apoyo, pero sugirió que su difícil parte media de la temporada le llevó a cuestionarse su futuro.

"El equipo siempre ha sido muy claro en sus planes y en lo que querían hacer, así que nunca estuve realmente preocupado, pero siempre es agradable recibir la confirmación", dijo Antonelli.

"Sobre todo con todos los altibajos, especialmente el periodo difícil, empiezan a surgir algunas dudas. Pero el equipo siempre me ha apoyado y me ha dicho abiertamente que quería seguir conmigo, sobre todo el año que viene".

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto de: Zak Mauger / LAT Images vía Getty Images

"Estoy muy contento de tener la confirmación ahora que se ha anunciado. Aunque lo sabía, me relaja un poco, un poco más porque ahora sé con seguridad que tengo el asiento para el año que viene."

Antonelli se mostró inseguro sobre su futuro más allá de 2026, aunque consideró que tanto él como el equipo estaban contentos de continuar en 2027 siempre y cuando él ofrezca los resultados.

Añadió que, con un año de experiencia, era muy consciente de que no podría soportar un bajón de forma similar hasta 2026.

"No sé, yo corro año a año y siempre intento ofrecer los mejores resultados posibles", dijo. "Como he dicho antes con el equipo, es obvio que quieren trabajar conmigo también en el futuro, y no sólo el año que viene, pero tengo que rendir también.

"Su plan es continuar conmigo también, probablemente más allá de 2026. Pero para mí, como piloto, tengo que rendir y necesito entregar los resultados, especialmente el próximo año, porque voy a tener un año en mi haber y va a ser un nuevo reglamento para todos y una gran oportunidad.

"Si tenemos el coche, va a ser muy importante para mí maximizar el resultado y rendir al máximo, sobre todo si quiero el asiento para el 27 y en adelante".