Cómo pueden Norris y Verstappen avanzar en el GP de Bahréin de F1

El Gran Premio de Bahréin de Fórmula 1 se disputa a temperaturas abrasadoras, como si se corriera en un circuito completamente distinto al que los equipos probaron hace seis semanas.

Las altas temperaturas de la pista, unidas al asfalto notoriamente rugoso del circuito de Sakhir, son un cóctel explosivo que destroza los neumáticos. Pero las condiciones nocturnas de la carrera, ligeramente más frescas, podrían ofrecer un respiro.

Curiosamente, Pirelli ha dejado muchas opciones estratégicas sobre la mesa con una mezcla de los tres compuestos. Todo apunta a una estrategia a dos paradas, pero tampoco se puede descartar una estrategia a una parada.

"Podría ser una opción, no la excluimos en absoluto", dijo Simone Berra, de Pirelli. "Obviamente, es muy difícil y dependerá mucho de los pilotos y de la configuración del equipo. Lo que es diferente del viernes es que redujimos ligeramente la presión inicial en el eje trasero, lo que redujo significativamente la degradación térmica".

"Pero la degradación térmica sigue ahí, y es difícil de gestionar en tandas muy largas. Así que la parada única es una posibilidad, pero de momento, en la simulación, las dos paradas son más rápidas".

Esto significa que la estrategia más convencional sigue siendo a dos paradas. Los tres compuestos están en juego, entre otras cosas porque no todos los pilotos disponen de juegos nuevos de cada uno de ellos.

"Tenemos 11 pilotos que se quedaron con dos nuevos medios y uno duro, así que probablemente la mejor jugada sobre el papel debería ser empezar con el medio, cambiar al duro y luego usar el medio al final de la carrera", predijo Berra.

"Si eres capaz de alargar el stint con el duro un poco más, puedes ir con el blando con menos carga de combustible".

Charles Leclerc, Ferrari, Lando Norris, McLaren

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

"Otra posibilidad es usar el blando al principio para explotar el agarre extra que tienes en el compuesto blando y luego usar los dos compuestos medios en los otros dos stints".

"Para los pilotos que tienen un (nuevo) duro y un medio, si van a las dos paradas, obviamente tienen que utilizar los tres compuestos".

"Los tres compuestos son aptos para la carrera y todas las combinaciones para las dos paradas están al mismo nivel, así que la elección de los compuestos dependerá mucho del equipo y del piloto".

Esta es una buena noticia para los aficionados a la F1, porque la variedad de estrategias disponibles significa que es posible crear una diferencia en la duración de los neumáticos para adelantar a los coches de delante, ya sea utilizando un undercut o un overcut. Las tres potentes zonas de DRS también marcan la diferencia.

Las posibilidades de que se repita la aburrida carrera a una sola parada de Suzuka, con poca degradación, son inexistentes.

"Sabemos que aquí el undercut es muy potente, es uno de los circuitos donde es más potente del campeonato, así que podría ser una idea empezar con el blando y deshacerse de él lo antes posible para intentar adelantar al coche de delante", dijo Berra. "Luego, obviamente, tienes que gestionar más la segunda parte de la carrera, pero ganas posición en pista".

No es sólo una perspectiva tentadora para los aficionados hambrientos de acción, sino también para los pilotos que empiezan fuera de posición, como Lando Norris y Max Verstappen. Aunque lamentó su propio rendimiento en clasificación, que lo hará salir sexto, las tandas largas del viernes de Norris fueron impresionantes, y el ritmo y la gestión de los neumáticos de McLaren le vendrán muy bien.

"Por eso hemos optado por una cierta asignación de neumáticos, limitando el número de blandos y adoptando otros neumáticos que esperamos que den sus frutos en la carrera", dijo el jefe del equipo McLaren, Andrea Stella, con Norris y el polesitter Oscar Piastri teniendo dos nuevos juegos de medios y un juego de duros a su disposición.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto de: Andrej Isakovic - AFP - Getty Images

Verstappen se mostró bastante pesimista sobre sus posibilidades de remontar, ya que él y Yuki Tsunoda tuvieron problemas en la clasificación, pero el neerlandés tiene a su disposición dos juegos de neumáticos duros -y uno de medios- para intentar hacer algo diferente.

"Probablemente podría ir con el medio y luego con el duro para la segunda parte de la carrera", opinó Berra. "También podría llevar blandos en la salida para un primer stint más corto y luego ir con los dos duros".

Helmut Marko, asesor de Red Bull, admitió que subir a Verstappen al podio sería "muy difícil", pero aun así consideró que el campeón del mundo debería ser capaz de avanzar.

"Si viste la carrera sprint de F2 (que contó con muchos cambios de posición), viste lo que es posible", dijo a Motorsport.com.

"Todavía no hemos visto una carrera larga en condiciones, pero esperamos que con esta puesta a punto y quizás solucionando los frenos debería estar en condiciones de avanzar".

El único comodín es George Russell, que parecía el mejor de los coches no-McLaren en los entrenamientos. Russell ha sido degradado de la segunda a la tercera posición tras una infracción de Mercedes en la calificación, pero parecía más impresionante que el Ferrari de Charles Leclerc que ahora se alineará junto a Piastri.

Un arma en el arsenal de Russell es la mayor velocidad punta de Mercedes, que puede ayudarlo a atacar a Leclerc y protegerse de las amenazas por detrás, ya que Mercedes ha optado por una configuración de carga aerodinámica ligeramente inferior. Pero Russell sigue esperando que Norris pase de largo.

"Creo que, a diferencia de las tres primeras carreras de la temporada, esta no va a ser necesariamente una carrera de clasificación", dijo Russell. Creo que va a ser la carrera que va a estar más condicionada por los tiempos que hagas en carrera".

"McLaren está muy por delante de todos. Pueden entrar en boxes pronto, tarde... probablemente nos adelanten en pista. Pero nadie esperaba que nadie más que Lando y Oscar estuvieran en la primera fila, así que quizá haya otra sorpresa (en la carrera)".

Información adicional de Ronald Vording