En una de sus declaraciones más contundentes de los últimos tiempos, Bernie Ecclestone opinó que Lewis Hamilton debería poner fin a su carrera en la Fórmula 1.

El ex jefe de la categoría, de 94 años, considera que el siete veces campeón del mundo ya no tiene nada más que demostrar y que continuar en la F1 sería "engañarse a sí mismo".

"Lewis es muy talentoso, lo fue y probablemente aún lo es", dijo Ecclestone al Daily Mail. "Pero como muchas estrellas del deporte que llegan a la cima, solo hay un camino posible, y no es el mejor: hacia abajo. Está cansado. Ha estado haciendo esto toda su vida. Necesita un descanso total, un reinicio completo para hacer algo diferente".

El comentario llega en un momento delicado para el piloto británico, que en el Gran Premio de Hungría vivió un fin de semana frustrante en el que no pudo entrar a la Q3 -clasificó 12º- por rendimiento por primera vez en Hungaroring, mientras que el domingo vio la bandera a cuadros en esa misma posición.

El propio Hamilton dijo sentirse "inútil" el sábado y sugirió que Ferrari debía buscarse otro piloto para ocupar su lugar.

Gabriel Bortoleto, Sauber, Bernie Ecclestone

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Ecclestone, en tanto, no solo recomendó a Hamilton retirarse, sino que también sugirió cómo abrirle la puerta a Ferrari para facilitar su salida.

"Si yo fuera él, le diría a Ferrari: 'Páguenme todo mi contrato, como acordamos. Si tienen a alguien para reemplazarme, doy un paso al costado'".

Aunque reconoció que Hamilton "no es un tramposo", aseguró que seguir compitiendo sería una forma de autoengaño. "No necesita correr más riesgos. Ya ganó siete títulos. Eso es más que suficiente".

Pensando en posibles sustitutos, Ecclestone nombró a dos jóvenes talentos que se están destacando en su primera temporada dentro de la Fórmula 1: Isack Hadjar, piloto de Racing Bulls, y Gabriel Bortoleto, piloto de Sauber.

"Si pudiera ficharlo, me quedaría con Isack Hadjar de Racing Bulls", dijo. «Ha tenido un gran primer año y es un gran chico".

"También valoro a nuestro amigo de Brasil (Gabriel Bortoleto, de Sauber). Es talentoso. Ambos son, además, sensatos".

En medio de las dudas sobre el futuro inmediato de Hamilton en Ferrari, las palabras de Ecclestone abren una discusión incómoda: ¿está llegando el final para una de las carreras más exitosas de la historia de la Fórmula 1?