En vísperas del Gran Premio de Japón se filtró el rumor de que Helmut Marko no estaría presente. El rumor fue desmentido, y el asesor especial de Red Bull apareció regularmente en la pista el viernes por la mañana.

"Como siempre ha sido el caso en los últimos diecinueve años", aclaró, "este fin de semana llevamos a la pista un paquete relevante de actualizaciones, y es importante estar allí". La figura de Marko es la que está más en el punto de mira en el asunto Horner post-caosos, su papel histórico en el equipo ya no parece tener una base tan sólida como en el pasado, pero por ahora sigue en su sitio.

Al final de los entrenamientos libres Marko respondió a algunas de las cuestiones del momento, en su mayoría dirigidas al mercado, tanto de pilotos como de técnicos, empezando por la oferta que Aston Martin ha presentado a Adrian Newey. '¿Es todo cierto? Habría que preguntárselo a él', respondió, "pero sabemos que Newey es un director técnico muy cotizado, el que todo el mundo quiere tener. No creo que fuera la primera oferta que recibió y creo que recibirá más".

Helmut Marko, RadBull Racing

Foto de: Motorsport.com / Japón

A continuación, Marko reiteró la importancia de la figura dentro del organigrama técnico del equipo. "Perder a Newey sería una gran desventaja, porque significaría verle en un equipo contrario. Hay que tener en cuenta que una persona con su currículum aporta muchos conocimientos y una experiencia increíble. Newey es mucho más que un ingeniero capaz, es una figura de culto para muchos ingenieros jóvenes que deciden venir a nuestro equipo porque quieren trabajar con él. En general, es una gran ventaja contar con Adrian".

Por último, Marko comentó algunos rumores sobre el mercado de pilotos, lanzando una señal sobre la posibilidad de ver al tándem Alonso-Verstappen bajo el mismo techo. "El contrato de Pérez expira a finales de este año, aunque sólo estamos en abril las discusiones sobre el mercado de pilotos ya están caldeadas. En el paddock todo el mundo está hablando con todo el mundo, pero eso no me sorprende. ¿Poner a dos supercampeones en el mismo equipo? Creo que sería difícil...".