Verstappen no está preocupado: "Otros buscaron tiempo, nosotros no"

Para Max Verstappen solo ha sido un sexto puesto en la primera jornada de entrenamientos libres en Bahréin, a casi medio segundo de la cabeza, del mejor tiempo registrado por Lewis Hamilton en el Mercedes. Sin embargo, el holandés dijo estar tranquilo y no preocupado por el tiempo registrado hoy, así como por la diferencia con el siete veces campeón del mundo.

Desde el inicio del primer stint, el piloto de Red Bull se quejó tanto de varios problemas en la caja de cambios, algo que ya le había causado algunas molestias al pilotar la temporada pasada, como de un ligero subviraje en ciertas curvas, para lo que intervino cambiando la incidencia del alerón y modificando después la puesta a punto para la tarde.

En general, sin embargo, Verstappen cree que el equipo aún no ha encontrado la ventana ideal de funcionamiento para el RB20, a lo que los pilotos se refieren como el "punto dulce", aunque no está lejos. Por lo tanto, el trabajo durante la noche será crucial para lograr un gran avance mañana, cuando empezará en serio.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

"No ha ido tan mal, creo que estamos todos cerca. Probablemente alguien más ya está usando mapeados más potentes en términos de velocidad punta, pero nos estamos concentrando en nosotros mismos", dijo Verstappen al final de los entrenamientos libres, señalando que los rivales probablemente aumentaron el rendimiento de la Unidad de Potencia ya durante la segunda sesión.

"Hoy nos hemos encontrado con algunos problemas de equilibrio de delante hacia atrás, pero nada particularmente grande, es sólo cuestión de encontrar la mejor ventana, especialmente aquí con un asfalto tan rugoso. Cuando encuentras esa ventana ideal, empiezas a ganar mucho tiempo, así que intentaremos encontrar esa ventana para mañana."

Precisamente sobre ese punto, Verstappen explicó que, al margen de que otros han estado usando mapeados más agresivos, espera que, al menos en una vuelta en seco, el grupo esté bastante apretado: "No todo el mundo ha hecho eso [subir los mapeados de la unidad de potencia], pero algunos definitivamente lo han hecho. No me preocupa la diferencia con la primera posición, pero todos estaremos cerca en la clasificación, será divertido. En la tanda larga estaba contento, pero todavía hay un par de cosas que podemos hacer mejor."

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20

Foto de: Simon Galloway / Motorsport Images

Una información más alentadora y clara vino, sin embargo, de la simulación de carrera concluida con el neumático blando en la última parte de los entrenamientos libres, donde fue el único en rodar consistentemente por debajo del minuto y 37. Evidentemente es difícil saber las cargas de gasolina utilizadas, aunque Red Bull en años pasados rara vez rodó más bajo que los demás, pero las referencias son extremadamente positivas, tanto en términos de degradación como desde el punto de vista del cronómetro.

Una confirmación de lo que ya se había visto en las tandas largas durante los entrenamientos, donde Verstappen se había confirmado especialmente rápido y convincente: "No estamos lejos de esa ventana, solo es cuestión de acertar. Me sentí un poco más cómodo con el coche, pero al final del día también quieres centrarte en las tandas largas, donde el coche tiene que rendir bien. Está claro que la clasificación es importante, pero tenemos que asegurarnos de que el coche está en una buena ventana para la carrera", añadió el holandés.