Verstappen admite tuvo que ir al límite con Leclerc en la sprint

Max Verstappen añadió otra victoria a su palmarés con su triunfo en la carrera al sprint del Gran Premio de Estados Unidos. Tras lograr la pole el sábado por la mañana, consiguiendo así lo que se le había escapado en la clasificación del viernes debido a la anulación del límite de tiempo en pista, el holandés dominó la carrera con soltura, aunque no faltaron episodios de tensión, sobre todo en la salida.

De hecho, tras un buen sprint cuando se apagó el semáforo, el tricampeón del mundo se desplazó inmediatamente hacia su izquierda para acercarse a Charles Leclerc y cubrir la línea interior en la primera curva. Una maniobra que funcionó a la perfección desde su punto de vista, ya que no permitió al monegasco intentar un ataque: al contrario, el de Ferrari se vio entonces superado por Lewis Hamilton, cayendo al tercer puesto.

"Estaba bastante al límite. Pero por suerte hay mucho espacio en la primera curva. Así que sí, eso definitivamente ayuda. Pero sí, después pudimos hacer nuestra carrera, controlando un poco el ritmo. Y luego me divertí al final empujando un poco más", explicó el piloto de Red Bull sobre la maniobra en la salida y cuando fue decisivo mantener el liderato para imponer su ritmo.

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En las primeras vueltas Hamilton fue capaz de mantenerse a menos de un segundo del líder, pudiendo aprovechar el DRS, tanto que incluso por radio su ingeniero de pista le dio indicaciones sobre cómo gestionar la situación. Sin embargo, tras varias vueltas en 39, los tiempos del británico subieron hasta los 40, comenzando así a ampliar la diferencia con el líder de la carrera.

"En la salida Hamilton siempre estaba a ocho o nueve décimas durante algunas vueltas, así que todo era controlable en las frenadas. Pero sí, el DRS con los alerones tan grandes en esta pista marca la diferencia, es muy potente. Una vez que el DRS estuvo fuera, todos nos acomodamos a nuestro ritmo relativo de carrera. Y creo que el ritmo del coche ha sido muy bueno hoy", añadió Max, que terminó con nueve segundos y medio de ventaja.

Si hoy el holandés se lo ha puesto fácil saliendo desde la pole, mañana tendrá que hacerlo desde la sexta posición, lo que le obligará a remontar en las primeras vueltas. Necesitará el ritmo que ha demostrado hoy para deshacerse rápidamente de sus rivales y no forzar demasiado los neumáticos: "Necesito eso mañana, salir desde la sexta posición hará que la carrera sea un poco diferente a la de hoy. Pero eso hace que la carrera sea interesante. Ojalá podamos divertirnos mañana, hacer algunos adelantamientos y, por supuesto, ganar".