Steiner: Russell tiene ahora poder en las negociaciones contractuales con Mercedes

El ex jefe del equipo Haas F1, Günther Steiner, sostiene que George Russell tiene una fuerte posición negociadora para sus conversaciones sobre un nuevo contrato con Mercedes. Según Steiner, el británico, que ha estado con el equipo desde 2022, tiene más influencia de lo que la gente piensa en las conversaciones sobre su contrato de 2026.

Esta temporada, Russell se ha anotado bonitas victorias en Canadá y Singapur, y quizás esté rindiendo mejor que nunca. Sin embargo, todavía no se ha anunciado un nuevo contrato. Tanto Russell como el jefe del equipo, Toto Wolff, revelaron anteriormente que una ampliación es sólo cuestión de tiempo. Pero Steiner cree que las conversaciones irán más allá en lo sustancial. "Conseguirá ese contrato", dijo Steiner en el podcast Red Flags. "Si no lo consigue en Mercedes, lo conseguirá en otro sitio. Pero George sabe lo que vale. No aceptará sólo las condiciones de Mercedes, quiere lo mejor para él".

El italiano sospecha que el número de años del nuevo contrato es un punto de discusión. "Todo el mundo estaba preocupado el año pasado: 'Lewis se va, ¿tomará George el liderazgo?'. No hay duda. Hizo un trabajo excelente. Ahora está esperando su contrato, pero probablemente quiere más que un acuerdo de un año".

Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Según Steiner, Max Verstappen está jugando un papel en segundo plano en estas negociaciones. A principios de este año, hubo rumores de que Mercedes querría incorporar al tricampeón del mundo en 2026. Wolff confirmó que hubo contactos, pero Verstappen declaró más tarde su lealtad a Red Bull para el próximo año. Sin embargo, insinuó que un cambio en 2027 no estaba descartado.

"Creo que Toto está jugando con la idea de darle a George sólo un año, para que haya espacio para Max en 2027, si quiere dejar Red Bull", explicó Steiner. "Pero para George no es la situación ideal. Ahora mismo él es el que está rindiendo bien, así que está en una buena posición para negociar."

Según Steiner, Russell está en una posición favorable mientras Verstappen siga en Red Bull. "En 2027, todo podría ser diferente. Si Max decide irse, Red Bull tiene el poder. Pero ahora la ventaja está del lado de George: Mercedes le necesita".

Steiner subrayó que Mercedes tiene pocas alternativas debido al limitado número de pilotos punteros. "Piénsalo: ¿a quién más pondría Mercedes en ese coche si George no ficha? Están luchando por campeonatos, no es un término medio. Así que esa es su fuerte posición negociadora: Mercedes no tiene a nadie más". Sobre la relación entre Wolff y Russell, Steiner no está preocupado. "Toto y George se conocen desde hace mucho tiempo. No hay que olvidar que Toto fue quien trajo a George a la Fórmula 1. Por supuesto que algunas conversaciones serán firmes, pero hay respeto mutuo. Esto es sólo una negociación".