Cómo Norris salvó su temporada para convertirse en el favorito al título de F1 2025

Todo parecía pesimismo el 31 de agosto. Una fuga de aceite acababa de dejar fuera a Lando Norris del Gran Premio de los Países Bajos, lo que significaba que el piloto de McLaren de Fórmula 1 estaba ahora 34 puntos por detrás de Oscar Piastri, quien ganó ese día en Zandvoort, en el campeonato.

El desenlace del título 2025 parecía entonces inevitable. Piastri era el piloto en forma; acababa de lograr su séptima victoria del año tras cinco podios consecutivos y estaba pilotando mejor que nunca, con muchos preguntándose "cómo demonios podría dejar escapar esta oportunidad".

Era realmente sorprendente, dado el dominio de Norris sobre su compañero en sus dos años anteriores juntos. Pero cuando verdaderamente importaba, en 2025 con un título mundial en juego, el británico simplemente no podía juntar todas las piezas después de haber mencionado ya dificultades con el dominante MCL39.

A Norris le gusta frenar tarde y abrir las entradas de las curvas, mientras que su coche rendía más siendo casi pasivo en la entrada para priorizar la salida. El resultado fue que Norris fue abriéndose camino a lo largo del año, mientras que Piastri salió volando con cuatro victorias en las primeras seis, frente a solo un triunfo de su compañero.

"Es difícil no hacer un mejor trabajo del que estaba haciendo al comienzo de la temporada; ciertamente me costó", declaró Norris.

Pero esos comentarios se dieron en el contexto de una situación ahora completamente diferente.

Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren

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Piastri no ha vuelto a ganar desde Zandvoort, e incluso solo ha logrado un podio, mientras que Norris lo ha superado en cada uno de los seis grandes premios en ese período, incluyendo dos victorias. Norris lidera por lo tanto el campeonato por 24 puntos con solo tres fechas restantes antes de Las Vegas este fin de semana, y solo ahora parece seguro decir que el desenlace por el título parece muy probable.

"El resultado de donde estoy ahora viene del lado mental", añadió Norris en Las Vegas. "Estoy en esta posición debido al comienzo de la temporada; es como que estoy casi más contento de haber tenido un inicio bastante malo del año.

"Esos momentos difíciles ciertamente me permitieron ser un poco más positivo conmigo mismo, me permitieron concentrarme y empecé a trabajar mucho más en todas esas cosas para mejorarlas, lo que me ha llevado a estar en una posición mucho más fuerte."

El piloto de 26 años ha sido a menudo bastante abierto sobre el aspecto mental del deporte profesional desde que debutó en F1 en 2019. En una ocasión dijo que las presiones de ser un debutante a los 19 "a menudo me pasaban factura" y cómo ser abierto sobre esos temas puede realmente beneficiar a otros.

Incluso este año, Norris dijo que a veces dudó de sí mismo al inicio del campeonato y que "se preocupaba demasiado" por lo que decía la gente durante las primeras fechas. Así que esa es un área en la que Norris sabía que necesitaba trabajar y las mejoras graduales significan que el ganador de 11 grandes premios no ve realmente Zandvoort como el punto de inflexión definitivo en esta lucha por el título.

"Incluso si vuelves a mis entrevistas posteriores a la carrera en Zandvoort, yo estaba bastante animado, no animado o contento con lo que pasó, pero para la posición en la que estoy, peleando por el campeonato del mundo, no estaba demasiado desinflado por la situación", dijo.

"Obviamente estaba dolido y no contento, pero no es que llegara y estuviera simplemente desinflado por todo. El ritmo de carrera seguía siendo razonablemente fuerte, así que creo que fue antes de eso. Todo el mundo se refiere a Zandvoort como ese momento que cambió las cosas; ya antes de Zandvoort creo que empecé a estar en el camino correcto.

Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren

Photo by: Clive Rose / Getty Images

"Eso fue solo un gran paso atrás en términos de posición. El cambio ya había empezado para ese momento. Así que creo que cuando dejamos Zandvoort atrás, me dio un poco más de tiempo para reenfocarme."

Norris también reconoció "al buen grupo de gente" a su alrededor, lo que le ha permitido actuar de manera más positiva, dado que un rasgo antiguo suyo era ser extremadamente autocrítico después de una sesión en pista.

Pero el trabajo fuera de pista no puede llevarse todo el mérito de su recuperación, dado que se hicieron algunos cambios beneficiosos en su coche, como una nueva suspensión en Canadá. Así que es una combinación de muchas cosas lo que ha salvado la campaña de Norris, aunque él sabe muy bien que el panorama del campeonato "también puede cambiar muy rápido", como han mostrado las últimas fechas.

Pero incluso si Piastri ganara todos los grandes premios hasta el final y Norris terminara segundo en cada uno, el británico seguiría siendo campeón.

Eso recuerda a 2016, cuando Nico Rosberg enfrentaba una situación similar. Así que, siendo el hombre calculador que es, el alemán jugó con las probabilidades apuntando al segundo puesto en las últimas cuatro carreras para finalmente vencer a su rival en Mercedes, Lewis Hamilton.

Cuando se le preguntó si intentará algo similar, Norris dijo: "Lo que tan bien me ha funcionado los últimos fines de semana es ir a fondo, mantenerme fuera de problemas, mantenerme fuera del caos detrás. Es casi una apuesta más segura en términos de empujar.

"Así que creo que no es la mentalidad correcta para tener. Vengo aquí este fin de semana a intentar ganar. Iré a Qatar a intentar ganar. Sigo tratándolo como si no estuviera en un campeonato. Solo estoy aquí para intentar ganar este fin de semana y esa es la mentalidad que tendré durante las próximas semanas. Nada cambia por los puntos que tenga."