Weber: Rara vez vi a Schumacher como después de Jerez '97

Schumacher y Villeneuve llegaron a la 17° y última ronda de la temporada '97, el Gran Premio de Europa en Jerez de la Frontera, separados por un punto en favor del piloto de Ferrari, quien venía de ganar en la carrera anterior de Japón.

Todo estaba listo para una gran definición por el título entre Schumacher, buscando llevar el primer título de pilotos a Maranello desde 1979, y Villeneuve, quien en su segundo año en F1 estaba ante la posibilidad de alcanzar lo que su fallecido padre Gilles no tuvo tiempo de conseguir.

Sin embargo, la lucha entre ambos terminó con un golpe de Schumacher a Villeneuve cuando el canadiense se lanzó a adelantar a su rival por dentro en la curva 6 del trazado español en el duelo por la primera posición a 22 vueltas para el final de la carrera.

El resultado de la maniobra dejó al piloto de Williams como líder con el camino libre al campeonato y al de Ferrari detenido en la grava sin poder continuar.

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Weber, quien manejó la carrera de Schumacher desde 1989 hasta 2010, dijo en una entrevista exclusiva con Motorsport-Total.com, parte de Motorsport Network, que tuvo una "conversación confidencial" con su protegido luego de la carrera sobre la que preferiría "no hablar" en público, aunque sí reveló que le preguntó: "¿Qué se te ha metido, qué fue eso?".

Weber contó el particular consejo que le dio al por entonces dos veces campeón mundial de F1: "Si alguna vez vuelves a hacer eso, ¡por favor hazlo como Ayrton Senna hizo con Alain Prost! Y no a medias", en referencia a la definición del título de 1990, cuando el brasileño chocó al francés para ser campeón.

En retrospectiva, Weber admite que los días posteriores a Jerez fueron "malos": "Michael estaba en una condición en la que raramente lo he visto. Entre la rabia y la desesperación. La necesidad de disculparse. Saber que cometió un gran error".

Como sanción por su accionar en Jerez, la FIA le sacó a Schumacher el subcampeonato de 1997, que para los libros de historia quedó en manos de Heinz-Harald Frentzen, el otro piloto de Williams.