Por qué Norris no pudo beneficiarse del accidente de Piastri el sábado en Bakú

Lando Norris, piloto de McLaren, no ve su séptimo puesto en la parrilla del Gran Premio de Azerbaiyán como una oportunidad desperdiciada para recortar la diferencia que lo separa en el campeonato de su compañero de equipo y actual líder, Oscar Piastri.

Piastri se estrelló en la Q3, lo que relegó al australiano al noveno lugar en la parrilla. Con Norris necesitando recortar una desventaja de 31 puntos en el campeonato, el incidente le ofrecía la posibilidad de ubicarse varios puestos por delante de su rival directo y así maximizar la cosecha de puntos.

Sin embargo, Norris solo consiguió el séptimo mejor tiempo en su último intento, lo que significa que el domingo largará justo por delante de Piastri, mientras que Max Verstappen superó a Carlos Sainz y le arrebató a Williams una inesperada pole position.

El británico cometió un error en la curva 15 —la misma donde ante Charles Leclerc había chocado—, lo que le costó décimas valiosas. Pero, en general, Norris tuvo dificultades con la adherencia, cediendo más de un segundo respecto al Red Bull de Verstappen. Norris atribuyó esto a su decisión de salir primero en la fila para el último intento de la Q3, justo cuando una llovizna ligera comenzó a complicar aún más una sesión ya caótica.

Por eso, Norris descartó con firmeza la idea de que el sábado representara una oportunidad perdida.

"No, porque hice todo lo que pude", respondió con tono filosófico. "Si hubiera ganado todas las carreras, ahora podría ser campeón del mundo. Pero no lo hice, ¿sabes?

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"Salí primero y al final fue la decisión equivocada. Si todos los demás hubieran tenido una bandera amarilla detrás porque alguien se fue afuera después de mí, no me estarías haciendo esta pregunta. A veces las cosas salen a tu favor aquí, a veces no".

"Pensamos que habíamos tomado la mejor opción. Creo que lo habría sido si no hubiese empezado a lloviznar, pero justo comenzó otra vez antes del último intento, y salir primero en esas condiciones fue simplemente la elección incorrecta".

"Es algo de lo que aprenderemos, pero la oportunidad de estar en la pole existe todos los fines de semana. Intento lograrlo cada vez, y hoy me costó más porque no tomamos la mejor decisión. Pero eso es algo que solo puedes ver en retrospectiva, no era un error en el momento".

Dada su propia frustración por no haber podido largar desde más adelante, Norris no se sorprendió por el récord de seis banderas rojas en la clasificación, extendida a dos horas debido a las fuertes ráfagas de viento provenientes del mar Caspio que causaron múltiples accidentes.

"Bastante increíble", dijo. "Ojalá todos pudieran entender lo difícil que fue con el viento. Diría que la mitad de los accidentes que se vieron hoy fueron probablemente por el viento".

"La curva 4, donde [Franco] Colapinto se fue afuera, muchos bloquearon allí. Se siente como una de las peores curvas que he manejado en mi vida por los vientos de cola de 50 km/h. Y en la siguiente vuelta quizá sea solo de 10 km/h, y piensas: 'Ah, puedo ir un poco más rápido'. Vas más rápido en la siguiente vuelta y terminas en el muro".

Norris a ciegas sobre el ritmo en tanda larga

Lando Norris, McLaren

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Saliendo desde el séptimo y noveno puesto respectivamente, Norris y Piastri tendrán una dura tarea por delante si quieren desafiar a Verstappen el domingo, quien se mostró muy sólido en el ritmo de carrera. Norris reconoció que, incluso en un duelo directo, el vigente campeón mundial habría sido muy difícil de batir para los McLaren, que además se mostraron complicados de manejar durante todo el fin de semana.

"Espero que sea entretenido de ver, pero creo que no tenemos el ritmo para vencer a Max", explicó. "Él simplemente va a ser rápido, ha estado veloz durante todo el fin de semana. Pudieron ganar fácilmente en Monza, podrían ganar aquí otra vez. No estoy seguro de la victoria, pero estamos intentando subirnos al podio".

"Hay varios coches por delante que probablemente estén un poco fuera de posición, pero no es una pista fácil para adelantar. El año pasado Charles era mucho más rápido que Oscar, pero aun así Oscar ganó".

"No he hecho ninguna tanda larga con carga alta de combustible, así que tengo muchas preguntas que necesito responder y también analizar las tandas largas de Oscar. Me espera una noche larga".