Verstappen espera una batalla "difícil" el sábado pese a lograr la pole sprint en Austin

Superado por Lando Norris durante las dos primeras partes de la clasificación sprint disputadas con neumáticos medios, Max Verstappen finalmente se impuso una vez calzados los neumáticos blandos, venciendo al británico por 0,071 segundos al término de su único intento en SQ3.

Un primer éxito simbólico antes de la primera carrera con puntos en juego este sábado, con un sprint en el que será posible sumar ocho puntos en caso de victoria y, sobre todo, continuar presionando a McLaren y al líder del campeonato, Oscar Piastri, ligeramente rezagado respecto a sus dos rivales en los tiempos, si bien fue tercero.

Al salir del monoplaza, Verstappen declaró: "La clasificación fue bien. A lo largo de los segmentos [de la sesión] estábamos bastante cerca; solo tratábamos de unir todo en el momento crucial. Por supuesto, al final no es fácil, porque pasas a los neumáticos blandos sin ninguna referencia, realmente. Pero sí, funcionó bien".

Más tarde añadió: "Como se puede sentir, el viento sopla en ráfagas, es muy inestable. La pista también está muy bacheada, lo que hace que los coches puedan escaparse fácilmente en las curvas rápidas. En clasificaciones como esta, hay que dejar un poco de margen aquí y allá, pero a pesar de todo, creo que el día fue muy bueno para nosotros".

Mirando hacia la carrera, afirmó: "Aun así, espero una batalla difícil mañana durante el sprint, pero eso es exactamente lo que queremos ver, ¿no? Así que sí, estoy ansioso por mañana y satisfecho con el día de hoy".

Con una primera curva de diseño tan particular, que se ensancha a medida que los pilotos se acercan al vértice, ubicado en la cima de una subida, antes de un embudo en la salida, la primera posición en la parrilla suele verse rápidamente amenazada por el piloto que va por el interior.

"Simplemente intentaré tener una buena salida", explicó Verstappen. "La primera curva es amplia, y espero que tengamos un buen ritmo durante la carrera, pero lo veremos mañana".