Norris dice que libró "una batalla perdida" contra los Ferrari en Japón

El sábado, Norris se clasificó cerca de los Red Bull de Max Verstappen y Sergio Pérez.

Pero el domingo se hizo evidente rápidamente que la verdadera batalla de Norris era con los coches de detrás, con Carlos Sainz siendo una amenaza inmediata y Charles Leclerc luchando por meterse en esa contienda con una audaz estrategia a una parada.

Hace sólo siete meses, los McLaren consiguieron cómodamente un doble podio en Suzuka, pero dadas las grandes mejoras de Ferrari en carrera, Norris admitió que la Scuderia estuvo fuera de su alcance esta vez.

"Fue como esperaba, para ser honesto", dijo Norris al ser preguntado por Motorsport.com sobre su caída hasta la quinta posición.

"Fue duro al principio, cuando intentas mantener el ritmo de un coche más rápido o de los Ferrari, que eran más rápidos".

"Dañas más los neumáticos y es como una especie de espiral, luchando una batalla perdida ahí fuera".

"No ha sido un mal día. Estamos donde esperábamos estar al final, detrás de Ferrari. Es donde hemos estado todo el año".

"Ayer simplemente sobresalimos, hice algunas vueltas muy fuertes, y nos hizo parecer un poco demasiado buenos. Y hoy hemos vuelto un poco más a la realidad".

Norris fue el primero de los pilotos de cabeza en parar en la vuelta 12 para hacer un undercut a Pérez y, lo que es más importante, evitar que los Ferrari le hicieran uno a él.

Pero el marcador se igualó cuando Norris estaba justo detrás de Leclerc cuando los dos entraron juntos en boxes para la última parada, con el británico cuestionando en ese momento por qué fue llamado tan temprano a pits en lugar de ir a por un stint final más corto para tratar de empujar hacia adelante.

"Creo que hicimos lo que era mejor en ese momento, pero siempre es difícil saberlo. ¿Quizá no esperábamos que Charles parara? No estoy seguro", explicó Norris.

"Estaba lo suficientemente cerca como para que uno quisiera decir: 'Sí, si hiciéramos algo diferente, tal vez tendríamos una mejor oportunidad'".

"Creo que cubrimos a George (Russell), lo que creo que quizá no necesitábamos hacer, y porque intentamos cubrir a George, paramos al mismo tiempo que Charles".

"Seguro que podría haber dado otras cinco o seis vueltas, crear un delta de neumáticos y volver a pasar como hizo Carlos. Así que es sólo una opinión, pero es algo que discutiremos y revisaremos".